11月24日，一年一度的日本研究院第十三届学术节隆重开幕，本次活动由研究生学术报告会、访日团汇报、奖学金颁发、杨伯江教授学术报告会等四个单元组成，南开大学党委副书记、纪委书记李义丹、历史学院党委书记赵桂敏以及日本研究院近40名师生参与了本次活动。
副院长张玉来主持了上午的议程。在开幕致辞中，刘岳兵院长和大家一起重温了梁启超1911年6月发表在《国风报》上的文章《学与术》，强调了南开日研以学术为根基的优良传统，希望研究生们站在前辈们所奠定的学术基石之上，继承南开的学术风格，秉承严谨务实的学术精神，刻苦努力、扎实研究。
在研究生学术报告专场中，李坤、林同威、王奋举、徐玥、马藤、陈刚等6名硕博士研究生，分别就日本大学教育新动向、近世重农抑商思想、日本侵琼史研究、日本水果出口贸易、中世后期兴福寺末寺检断以及《隋书》流求国记录等主题，进行了全面梳理和深入阐释。宋志勇、莽景石、刘轩、张玉来、丁诺舟等五位老师分别对上述学术报告进行了深入点评与分析，并提出了相关期望。在研讨阶段，莽景石教授还就人文与社会科学研究做了深入阐释，强调了今后研究中将二者之间有机融合的重要性。
接下来，硕士生张立猛代表2018访日研修团做了总结报告。在日本国际交流基金资助下，今年访日研修团由程蕴老师带队，组成了6人访日研修团。该研修团到访了东京大学、庆应义塾大学、法政大学等日本高校，与相关师生进行了深入交流，还参观了国会等各种机构。
最后，刘岳兵院长还向吴呈苓等13位研究生颁发了2018年度奖学金，其中包括国家奖学金、南开大学以及日本研究院优秀奖学金等项目。
教育部国别和区域研究研究基地（日本研究中心）主任宋志勇主持了下午议程。在杨伯江南开大学兼职教授致聘仪式上，院长刘岳兵介绍了杨伯江简历，南开大学党委副书记李义丹向杨伯江颁发了南开大学兼职教授证书和?；?。李义丹代表学校向杨伯江加盟南开、为南开学科及智库建设贡献力量表示热烈欢迎。他指出，南开日研有着悠久历史和深厚积淀，培养了大批人才，取得了丰硕成果，今后还应在服务国家与社会建设方面作出更多贡献。作为国家级智库的中国社会科学院具有丰富经验，希望双方进一步推进深度合作与交流，共同推动学科发展、人才培养和智库建设，为我国日本研究事业作出更大贡献。杨伯江教授在答辞中表示，能成为仰慕已久的南开大学的一员深感骄傲和自豪，非常钦佩南开日研所取得的卓越成就，希望今后能为南开的日本研究事业发展贡献力量。
致聘仪式后，杨伯江教授作了题为“新时代中日关系：研究热点与方向”的学术报告。该报告围绕“解读新时代”“新时代中日关系的研究方向”以及“选题思路”三大部分展开。他首先对“新时代”进行了解读，党的十九大报告中明确提出“中国特色社会主义进入了新时代”，这个新时代，“是我国日益走近世界舞台中央、不断为人类作出更大贡献的时代”，而中日关系则处在争取创造新时代的起点上。在研究方向上，杨伯江强调面对全球大变革时代，要努力实现基础学科与现实应用研究的真正融合，走向一体化。在研究思路上，他强调要在全球化的视野下研究日本以及中日关系。对于未来的中日关系，他认为最重要的是加强中日相互合作的内生性需求，为中日关系的行稳致远奠定物质基础。报告结束后，杨伯江同与会师生就报告内容进行了热烈讨论。
杨伯江教授的报告也是日研教师党支部特别党日活动的一部分，历史学院党委书记赵桂敏在学术报告之后，充分肯定本支部将党日活动与专题报告密切结合的做法，并宣讲了全国教育大会精神，号召党员教师要在科研活动、学科建设以及服务社会方面发挥先锋模范作用。
